Il aura fallu quelques heures de train pour quitter Paris et rejoindre Marseille. À l’arrivée, changement d’ambiance. Depuis la gare Saint-Charles, une courte navette d’une dizaine de minutes nous emmène au cœur de la cité phocéenne, à la Casa Delauze.
Le lieu est atypique. Ses vestiges, son architecture et son histoire offrent un décor assez inattendu pour découvrir une nouvelle voiture. Après un déjeuner et une courte conférence de presse, il est temps de passer aux choses sérieuses.
Nous prenons alors la route pour une boucle au départ de Marseille, avec un objectif : découvrir le nouveau Skoda Epic dans son environnement naturel. La météo est au rendez-vous. Le soleil brille, les températures grimpent et, heureusement, le vent marin vient régulièrement nous rafraîchir.
Entre routes marseillaises et paysages méditerranéens, cette première prise en main doit permettre de découvrir ce nouvel arrivant dans la gamme électrique de Škoda. Design, confort, technologie et agrément de conduite : place à l’essai.
La découverte de l’univers Skoda
C’est une première pour moi : je n’avais encore jamais pris le volant d’une Skoda. Cette invitation était donc l’occasion de découvrir la marque autrement que sur le papier, directement depuis le siège conducteur. Et le choix de l’Epic pour cette première rencontre est plutôt intéressant. Car derrière ce petit SUV électrique se joue une partie importante de la nouvelle stratégie de Skoda.
Lors de la conférence, la marque nous rappelle qu’elle est aujourd’hui le 4e constructeur électrique en Europe et qu’environ une Skoda sur quatre vendue en Europe est électrifiée. En France, le réseau compte 172 concessions. L’Elroq semble d’ailleurs avoir rapidement trouvé son public, avec environ 26 % des ventes de la marque. Des chiffres qui donnent une autre perspective au moment de découvrir cet Epic. Les premières commandes semblent également partir fort. Reste maintenant à savoir ce que vaut réellement ce nouveau venu une fois les portes de la concession refermées et les kilomètres avalés. C’est justement ce que je suis venu découvrir sur les routes marseillaises.
Design extérieur du Skoda Epiq
Personnellement, je trouve le design du Skoda Epiq particulièrement réussi. Avec 4,17 m de long, 1,80 m de large et 1,58 m de haut, il conserve un gabarit compact tout en affichant une vraie présence sur la route. Cette nouvelle plateforme MEB+ du groupe Volkswagen permet justement de jouer sur cet équilibre entre dimensions contenues et habitabilité. L’aérodynamique n’a pas non plus été oubliée, avec un Cx de seulement 0,275, un chiffre qui participe à l’efficience de ce modèle électrique.
Dans cette version Epiq 55, la teinte Gris Minéral et les jantes Lark de 19 pouces lui vont particulièrement bien. Mais ce sont surtout certains détails qui attirent mon regard. J’aime beaucoup les grilles verticales que l’on retrouve à l’avant comme à l’arrière. Elles apportent du caractère et font forcément penser, par certains aspects, à l’univers Jeep. À l’arrière, les feux en forme de T apportent quant à eux une petite touche presque suédoise. C’est assez étonnant sur le papier, mais une fois devant la voiture, ça fonctionne parfaitement. Et personnellement, je trouve que ça lui va à ravir.
Un intérieur qui tombe sous le sens
Une fois installé à bord, je retrouve finalement ce que j’attends d’une voiture moderne : de la simplicité. Le dessin de la planche de bord est assez épuré et, surtout, je ne cherche jamais mes commandes. C’est un détail, mais j’ai particulièrement apprécié les boutons physiques placés sous l’écran de 13 pouces. Pour les fonctions du quotidien, c’est immédiat et efficace. Même chose pour les aérateurs, avec un dessin original qui participe au caractère de cet intérieur. Pendant toute ma prise en main, je n’ai jamais eu ce moment où l’on se demande « mais où est cette fonction ? ». Tout me paraît logique et bien placé. Et personnellement, c’est exactement ce que j’aime retrouver dans une voiture.
Je suis également agréablement surpris par l’espace disponible. Avec ses 4,17 mètres de long, l’Epiq reste facile à appréhender tout en offrant suffisamment de place pour les passagers. À l’arrière, l’espace est correct et le coffre de 475 litres permet d’envisager sans difficulté un week-end à plusieurs. Skoda ajoute encore quelques espaces de rangement bien pensés, avec notamment un compartiment de 25 litres à l’avant. Là encore, on retrouve cette philosophie très pratique de la marque : rien de spectaculaire, mais beaucoup de petites attentions qui rendent la voiture agréable à vivre au quotidien.
Simply Clever : les petits détails qui font la différence
C’est probablement l’une des signatures que je retiens le plus chez Skoda : les fameuses astuces Simply Clever. Et dans l’Epiq, elles sont toujours bien présentes. On retrouve les classiques comme le parapluie intégré dans la porte conducteur, le grattoir à glace rangé dans le hayon, le porte-ticket de stationnement ou encore le sac dédié aux câbles de recharge. Mais Skoda va encore un peu plus loin avec des détails auxquels on ne pense pas forcément. J’ai notamment remarqué l’entonnoir directement intégré au bouchon du liquide lave-glace. Une petite idée toute simple, mais qui évite d’en mettre partout au moment de faire le plein.
À bord, les bonnes idées continuent avec des porte-bouteilles pouvant accueillir jusqu’à 1,5 litre à l’avant et 1 litre à l’arrière, des crochets dans le coffre pour maintenir les sacs, des crochets à vêtements sur les montants B, des pochettes au dos des sièges avant pour glisser un smartphone ou encore un porte-gobelet dans le tunnel central. Ce sont de petites choses, mais c’est justement ce que j’aime dans cette philosophie. Rien de spectaculaire. Pourtant, chaque détail répond à un usage concret. J’aime beaucoup.
Technologie embarquée et écrans du Skoda Epic
Côté technologie, le Skoda Epiq mise sur une expérience moderne mais surtout facile à prendre en main. Le combiné numérique de 5,3 pouces reste discret derrière le volant, tandis que l’écran central de 13 pouces regroupe les principales fonctions du véhicule et s’appuie sur un environnement Android avec Google Maps, Google Assistant et Google Play. L’interface permet également de suivre les informations liées à la conduite électrique, comme la consommation ou l’autonomie, tout en profitant d’une connexion sans fil au smartphone. J’apprécie particulièrement cette approche qui laisse la technologie à sa juste place : l’écran est suffisamment complet pour tout centraliser, mais Skoda conserve des commandes physiques pour les fonctions essentielles. À l’usage, l’ensemble se montre donc assez intuitif et évite cette sensation de devoir constamment chercher une fonction dans un menu.
Des sensations de conduite qui surprennent
Dès les premiers kilomètres en ville, le Skoda Epiq se montre particulièrement agréable. C’est silencieux, souple et facile à prendre en main, avec un rayon de braquage qui permet de se faufiler sans difficulté. J’ai également beaucoup apprécié le One Pedal, particulièrement agréable dans les phases de circulation urbaine. Sur autoroute, cette sensation de sérénité se confirme avec une excellente insonorisation, un très bon confort général et des sièges particulièrement confortables.
C’est finalement sur les lacets du col de l’Espigoulier que l’Epiq m’a le plus surpris. En activant le mode Sport depuis l’écran central, je me suis réellement amusé à son volant. Le châssis est étonnamment bien mis au point et la voiture se montre précise, équilibrée et même presque sportive dans les enchaînements de virages. Je ne m’attendais pas forcément à prendre autant de plaisir avec ce petit SUV électrique. Bravo aux équipes Skoda pour cette mise au point. C’est aussi ce qui fait, au final, la force de cet Epiq : il sait être doux et confortable en ville comme sur autoroute, tout en conservant suffisamment de caractère pour donner le sourire lorsque la route devient plus sinueuse.
Performances et autonomie
Dans cette version Epiq 55, Skoda annonce une puissance de 155 kW, soit 211 ch, avec un couple de 290 Nm et une batterie de 55 kWh, dont 52 kWh nets. Cette configuration permet au modèle de revendiquer jusqu’à 430 km d’autonomie selon la version et le cycle d’homologation. La recharge rapide de 10 à 80 % est annoncée en 24 minutes. Sur mon parcours d’essai, mêlant ville, autoroute et petites routes de montagne, j’ai relevé une consommation moyenne de seulement 13,6 kWh/100 km. Un chiffre particulièrement intéressant compte tenu du parcours et du rythme adopté. Cette sobriété vient finalement renforcer le caractère polyvalent de l’Epiq 55 : avec sa batterie de 52 kWh utiles et une consommation maîtrisée lors de mon essai, il semble tout à fait capable d’envisager sereinement les trajets du quotidien comme les escapades plus longues.
Des tarifs intéressants
Côté tarifs, le Skoda Epiq débute actuellement à 28 620 € en France, tandis que la gamme monte jusqu’à la First Edition à 39 050 €. Pour notre Epiq 55 en finition Clever, le tarif catalogue est de 36 500 €. C’est évidemment une somme importante pour un SUV urbain électrique, mais cette version bénéficie de la motorisation de 211 ch, de la batterie de 55 kWh et d’un niveau d’équipement déjà conséquent. À noter également que les tarifs et aides peuvent évoluer, notamment avec les dispositifs de type CEE. Le positionnement reste donc assez large, avec un Epiq accessible en entrée de gamme et cette version 55 Clever davantage tournée vers ceux qui recherchent plus de puissance et d’autonomie.
Conclusion : une vraie alternative dans le monde de l’électrique
Au terme de cet essai, le Skoda Epiq est une belle surprise. J’ai découvert un SUV électrique bien pensé, confortable, pratique et surtout agréable à conduire. Son format reste suffisamment compact pour la ville, tout en offrant une vraie polyvalence pour partir quelques jours, avec ses 475 litres de coffre et jusqu’à 441 km d’autonomie. Mais s’il fallait retenir une version, je partirais personnellement sur la batterie de 55 kWh. Avec ses 211 ch et son autonomie supérieure à 430 km, elle apporte davantage de polyvalence et correspond mieux à l’idée que je me fais d’un SUV électrique capable de tout faire. L’Epiq devient alors une alternative particulièrement intéressante pour celui qui souhaite passer à l’électrique sans forcément tomber dans le SUV imposant. Et après quelques kilomètres sur les petites routes du col de l’Espigoulier, une chose est certaine : je ne m’attendais pas à prendre autant de plaisir au volant d’un petit SUV électrique. C’est finalement peut-être ça, la meilleure surprise de cet Epiq.
Les remerciements :
Merci à Skoda France pour ces deux journées au volant de cet Epic. Plus d’informations sur le véhicule à cette adresse.
